急性中耳炎の原因

鼻から入る細菌やウイルスが原因です。細菌やウイルスが耳管を通って中耳に侵入すると、中耳の粘膜が急激に炎症を起こします。鼻やのどの調子が優れない時に鼻を強くかむと、細菌が耳管から中耳に入り込んでしまい、発症しやすくなります。乳幼児のお子さまは特に注意しましょう。色のついた鼻汁（膿性鼻汁）が出るときに発熱したら、急性中耳炎の可能性があります。

急性中耳炎の症状

ズキズキする激しい耳の痛み、発熱、鼓膜が破れて膿が外に流れる耳だれ（耳漏）、耳がつまった感じなどです。小さな子どもは痛みを訴えられないため、機嫌が悪くなる、ぐずる、しきりに耳に手をやるといった行動で示します。注意深く観察しましょう。

 

急性中耳炎の治療法

軽症の場合は抗生物質や消炎剤で殺菌、貯留物の吸引除去をします。最近、乳幼児の間で抗生物質に対して抵抗力を持つ薬剤耐性菌（やくざいたいせいきん）が原因の急性中耳炎が増えています。重症化し乳突洞炎を発症してしまうと、点滴治療、手術治療が必要なことがあります。

 

鼓膜切開術

鼓膜がひどくはれ、膿がたまって非常に強い痛みを伴っている時、高熱が出た時は、鼓膜を綿花に浸ませた麻酔液で麻酔し、切開し、たまっている膿を排出します。中耳腔内の細菌量が減るため、抗生剤も効きやすくなります。切開した孔は、中耳炎が治り、膿が減少すると数日で閉じます。

滲出性中耳炎とは

滲出性中耳炎の原因

耳と鼻をつなぐ耳管の機能が低下するために発症しますが、原因は様々です。鼻副鼻腔や咽頭に炎症性疾患があると発症しやすく、最も多いのは急性中耳炎が十分に完治せず、鼓膜内に膿（うみ）が滲出液となって残ってしまう場合です。

•  急性副鼻腔炎
• 慢性副鼻腔炎（ちくのう症）
• 急性咽喉頭炎
• アレルギー性鼻炎
• アデノイド肥大

これらの疾患は耳管機能を低下させます。そのため、滲出性中耳炎に発展する可能性が高いと言われています。滲出性中耳炎は、中耳炎に対しての治療のほか、鼻副鼻腔や咽頭の疾患治療も並行して行います。

滲出性中耳炎の症状

痛みがなく、ゆっくりと病状が進みます。そのため言葉が話せない小さなお子さまの場合、周囲の大人が気づかないうちに滲出性中耳炎にかかっていることも少なくありません。耳づまり感等もありますが、難聴が唯一の症状ともいえるでしょう。お子さまが次のような状態であれば、滲出性中耳炎を発症している可能性があります。注意深く観察しましょう。

 

• しゃべる声が大きい
• テレビのボリュームを上げる
• 耳の周りに手をよくやる
• 耳の中でガサガサ音がする
• 耳がふさがった感じ
• 呼んでも反応しない／返事しない／振り向かない
• 風邪・鼻炎が長引いた事がある

完治には、長い時間がかかります。根気強く通院しましょう。治療せず放っておくと、症状が進行・悪化し、中耳腔の壁に鼓膜がくっついてしまう「癒着性中耳炎」や、周囲の骨を壊して進行する「真珠腫性中耳炎」といった深刻な病気に発展する恐れがあります。少しでも気になる場合は、早めの受診をおすすめします。

滲出性中耳炎の治療

難聴が軽度の場合は、原因疾患の治療を行いながら、経過を観察します。難聴が長期間に及ぶ場合は、中耳にたまった滲出液を排出し、聞こえをよくするための治療、難聴を引き起こしている鼻・のどの病気に対する治療を並行して行います。

鼓膜切開術

鼓膜を麻酔し、一部を切開。中にたまっている滲出液の除去と中耳腔内の換気を行います。中耳腔内の滲出液がなくなると、鼓膜がよく振動するようになり、聞こえが改善します。切開孔は3日程で自然に閉鎖します。耳管機能が改善していないと滲出性中耳炎を再発してしまいますが、よほどくり返さないかぎり、あとに悪い影響は残りません。手術中の痛みは、ほとんどありません。

鼓膜換気チューブ留置術

鼓膜切開術をしても滲出性中耳炎を再発する際に有用なのが、鼓膜換気チューブ留置術です。鼓膜に小さなシリコンやテフロンのチューブを入れて、中耳腔の換気を長期間維持できます。重症の滲出性中耳炎でも8割ほどが治ります。子どもの場合でも、通常1.5年程でチューブ抜去を行います。大人の場合は局所麻酔、暴れない子供も局所麻酔、暴ばれる子供は他院に紹介して全身麻酔で行います。局所麻酔はその場で手術が可能です。

手術費用

健康保険が適用されます。

鼓膜切開術（片側､3割負担）	約2,000円
鼓膜チューブ留置術（片側､3割負担､チューブ代別）	約8,000円